En casi todos los casos, una válvula de mariposa con asiento de PTFE se vuelve difícil de operar debido a uno de tres problemas mecánicos principales. Los culpables más comunes son la acumulación de residuos entre el disco y el asiento blando de PTFE, la desalineación del vástago de la válvula que provoca que se atasque, o la lubricación inadecuada de los componentes del vástago y el actuador.
Una válvula de mariposa atascada rara vez es un signo de simple fricción; es un síntoma de interferencia mecánica. La clave es diagnosticar si la obstrucción es causada por material extraño, desalineación de componentes o un fallo en el sistema de soporte de la válvula.
Causas principales del atasco en detalle
Comprender por qué se atasca una válvula requiere observar los puntos específicos de fallo. La naturaleza blanda de un asiento de PTFE lo hace particularmente susceptible a ciertos problemas que podrían no afectar de la misma manera a una válvula de asiento duro.
Contaminación y acumulación de residuos
El sello principal de una válvula de mariposa es el contacto estrecho entre el borde del disco y el revestimiento o asiento blando de PTFE.
Cuando el fluido del proceso contiene sólidos en suspensión, sedimentos o sarro, estas partículas pueden incrustarse en el material blando de PTFE. Esto crea puntos de alta fricción u una obstrucción física que impide que el disco gire suavemente.
Desalineación mecánica
La alineación adecuada es fundamental para la operación de bajo par de una válvula de mariposa. El disco debe girar perfectamente centrado dentro del cuerpo y el asiento de la válvula.
La desalineación del vástago de la válvula, a menudo debido a una instalación incorrecta o a una tensión externa en la tubería, obliga al disco a rozar contra el asiento en lugar de asentarse correctamente. Esta acción de agarrotamiento aumenta drásticamente el par necesario para operar la válvula.
Lubricación insuficiente
Aunque el asiento de PTFE en sí mismo tiene baja fricción, el par operativo de la válvula también depende de sus partes móviles externas.
Los cojinetes del vástago de la válvula y el mecanismo del actuador requieren una lubricación adecuada para funcionar. Un lubricante seco, contaminado o incorrecto aumenta la fricción, haciendo que la válvula se sienta rígida o difícil de girar, incluso si el disco y el asiento están en perfectas condiciones.
Comprender las compensaciones y los modos de fallo
Si bien el PTFE ofrece una excelente resistencia química y un sellado hermético, sus propiedades materiales introducen vulnerabilidades específicas. Reconocerlas puede ayudarle a diagnosticar los problemas con mayor precisión.
El problema de los fluidos abrasivos
El PTFE es un material relativamente blando. Si el fluido del proceso es abrasivo, las partículas afiladas pueden rayar o incrustarse en el asiento.
Esto no solo aumenta el par operativo, sino que puede dañar permanentemente el asiento, comprometiendo la capacidad de la válvula para crear un sello hermético (a prueba de burbujas).
Estrés de instalación y distorsión del cuerpo
Una causa común y a menudo pasada por alto del atasco es la instalación incorrecta.
Apretar demasiado los pernos de la brida puede distorsionar el cuerpo de la válvula, apretando el revestimiento de PTFE. Esta distorsión reduce el espacio libre interno, haciendo que el disco se atasque contra el asiento ahora constreñido durante toda su rotación.
Hinchazón o deformación del asiento
Aunque es menos común, ciertas exposiciones químicas o fluctuaciones de temperatura pueden hacer que el material de PTFE se hinche o se deforme con el tiempo.
Este cambio en la geometría del asiento puede crear un ajuste más apretado de lo diseñado, lo que lleva a un aumento gradual de la fuerza necesaria para operar la válvula.
Cómo aplicarlo a su sistema
Un enfoque sistemático puede aislar rápidamente la causa raíz y guiar la acción correctiva adecuada.
- Si está solucionando problemas de una válvula actualmente atascada: Primero, verifique el actuador y los puntos de lubricación externos. Si están bien, el problema es interno y requerirá retirar la válvula de la línea para inspección, limpieza y posible realineación.
- Si está realizando mantenimiento preventivo: Concéntrese en la limpieza interna periódica para eliminar cualquier acumulación de sedimentos y asegúrese de que los cojinetes del vástago estén lubricados de acuerdo con el programa del fabricante.
- Si está diseñando o instalando un sistema nuevo: Asegúrese de que los pernos de la brida se aprieten según la especificación de par correcta utilizando un patrón de estrella para evitar la distorsión del cuerpo, y confirme que la tubería esté alineada para evitar tensiones externas en la válvula.
Resolver una válvula atascada es una cuestión de inspección metódica y de abordar la causa mecánica subyacente.
Tabla de resumen:
| Causa principal | Descripción | Solución común |
|---|---|---|
| Acumulación de residuos | Las partículas se incrustan en el asiento blando de PTFE, creando fricción y obstrucción. | Retirar la válvula, limpiar a fondo el disco y el asiento. |
| Desalineación mecánica | El vástago o el disco están desalineados, lo que provoca que el disco roce contra el asiento. | Realinear el vástago de la válvula y la tubería; comprobar si hay tensión por instalación. |
| Lubricación insuficiente | Lubricante seco o contaminado en los cojinetes del vástago y el actuador. | Aplicar el lubricante correcto a los componentes del vástago y el actuador. |
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